Всемирный день анестезиолога (World Anaesthesia Day) отмечается 16 октября. Именно эту дату принято считать основанием праздника. Его родиной являются Соединенные Штаты Америки. 16 октября 1846 года была применена первая в истории медицины анестезия. До этого дня наркоз в хирургии не применялся. Под руководством своего учителя Уильям Мортон, американский зубной врач, провел первую в мире операцию с применением эфирного наркоза. Его учителем-наставником был химик и медик Чарльз Джексон. Именно ему принадлежала идея использования эфира при проведении операции. Таким образом, Мортон и Джексон стали не только изобретателями наркоза, но и первыми анестезиологами.

Неудивительно, что изобретение анестезии считают не только международным праздником, но и одним из важнейших открытий XIX века. Ноу-хау, примененное Уильямом Мортоном, позволило продвинуть медицинские исследования, переведя их на качественно новый уровень. На базе этих исследований впоследствии были изобретены новые уникальные методики проведения операций, способные спасать миллионы жизней, и не только человеческих. Анестезиология эволюционировала в самостоятельную науку, отделившись от сферы хирургии.
Современная анестезия предусматривает использование более действенных препаратов, состав которых не перестает совершенствоваться. Однако, как и в момент изобретения, ее основной целью является утрачивание болевых ощущений пациентом. Сегодня понятие «анестезия» трактуют как «нечувствительность». В общепринятом понимании, анестезия – состояние, при котором частично или полностью утрачиваются ощущения. Это происходит на фоне сохранения или полной потери сознания. Потому при анестезии пациенты практически не чувствуют боли.
Во Всемирный день анестезиолога принято поздравлять и выражать благодарность всем представителям этой сложной профессии, чей труд остается в тени. Без врачей-анестезиологов не обходится ни одна современная операция.