Остеопороз называют «молчаливой эпидемией», потому что во многих случаях заболевание никак себя не проявляет. Однако существуют некоторые признаки, которые косвенно могут указывать на наличие заболевания. Так, снижение роста на 3 см и более по сравнению с ростом в возрасте 25 лет, а также сутулость, нарушение осанки могут указывать на перенесенные переломы позвонков. Кроме того, многие пациенты жалуются на постоянные монотонные боли в нижней части спины, которые обусловлены накапливающимися микротрещинами в позвонках, пораженных остеопорозом.
Эти признаки неспецифичны и часто ускользают от внимания врачей и самих пациентов, поэтому в большинстве случаев заболевание выявляют при развитии первого перелома. При остеопорозе переломы происходят при небольших травмах, например, при падении с высоты собственного роста или даже без травмы. Наиболее характерны для остеопороза переломы следующих локализаций: шейка бедра, лучевая кость в области лучезапястного сустава и позвонки, при этом на переломы позвонков приходится 47%, шейки бедра - 20%, лучевой кости - 13% случаев.
Согласно статистическим данным, частота переломов позвонков и шейки бедра резко возрастает после 50-60 лет у женщин и после 65-70 лет у мужчин. Следует помнить, что наличие перелома в прошлом значительно увеличивает риск последующих переломов.